Абсент

Абсент — міцний алкогольний напій на основі полину, анісу, фенхелю та інших трав. Після майже столітньої заборони абсент знову став легальним близько 20 років тому, але сьогодні залишається нішевим напоєм для алкогольних ентузіастів.

Коротка історія абсенту

Історія абсенту почалася в кінці 19 століття в Швейцарії, де напій використовували в лікувальних цілях. У Франції абсент швидко став богемним напоєм і поширився в барах та ресторанах.

У закладах існувала «зелена година», присвячена вживанню абсенту. Люди масово пили абсент, і напій часто заміняв вино за вечерею.

Зниження споживання вина не влаштовувало виноробів. Вважається, що винне лобі підтримало заборону абсенту, а кампанія з дискредитації пов’язувала недоведені галюциногенні властивості напою з вбивствами і розумовими розладами.

Прихильники утримання від алкоголю також підтримали кампанію проти абсенту і звинувачували абсент у поширенні алкоголізму в Європі.

З 1915 по 1932 рік абсент і будь-який міцний алкоголь на основі анісу і туйону був заборонений в Америці і більшій частині Європи. У цей період на ринок вийшов пастіс Поля Рікара, який пізніше став частиною Pernod Ricard.

Пастіс був менш міцним, ніж абсент, не містив полину і виготовлявся з іншого виду анісу, але позиціонувався як замінник абсенту.

Заборона на абсент діяла майже століття, а сучасний абсент повернувся в полегшеному варіанті: склад напою регулює закон.

Чи справді абсент небезпечний?

Кампанія проти абсенту будувалася на твердженні, що туйон з полину має галюциногенну дію. У дуже високих дозах туйон може бути токсичним і викликати стан, схожий на епілептичний припадок.

Галюциногенну дозу туйону неможливо отримати з абсенту без критичної кількості алкоголю: людина швидше досягне алкогольного отруєння.

Основна небезпека абсенту пов’язана з підвищеною міцністю — від 45 до 74%, що значно більше за інші міцні напої.

Як роблять абсент

Слово Absinthe французькою означає полин.

Гіркий полин і аніс — два головних інгредієнти абсенту. Виробники також додають фенхель та інші трави.

Сучасний абсент роблять з нейтрального базового спирту, хоча іноді виробники експериментують із різною сировиною: виноградом, піско і т.д.

Спирт для абсенту роблять так само, як спирт для інших міцних спиртних напоїв: виробник зброджує солодкий сік фруктів або солодку воду з-під соложеного зерна і кілька разів переганяє основу в перегінних кубах або ректифікаційній колоні.

Фенхель, аніс і полин додають у спирт перед другою перегонкою. Після дистиляції виробник може додати трави і есенції, щоб надати напою потрібний колір і аромат. У дешевий абсент іноді додають штучні барвники.

Де виробляють абсент:

• Val-de-Travers — регіон Швейцарії, де протягом усього 20 століття продовжували нелегально виробляти абсент попри заборону. Виробники маскували абсент під легальні види спирту, тому не додавали трави після дистиляції, щоб колір і фактура не мали впізнаваного зеленого кольору.

Ця практика започаткувала традицію чистого безбарвного абсенту, який називають blanche і bleue.

• Pontarlier — місто на сході Франції, де виробляють різні трав’яні лікери. Вважається, що французький стиль абсенту почали готувати саме тут: з гіркого полину і полину понтійського, анісу, фенхелю, ісопу, меліси.
• Besançon — французьке місто на схід від Діжона, де історично додають більше фенхелю.
• США почали робити абсент у 2007 році, коли зняли заборону. Американський абсент має два стилі: традиційний і експериментальний з додаванням місцевих трав.
• Чехія виробляє міцний абсент, який добре горить і підпалюється під час подачі. Часто це продукт зі штучними барвниками та ароматизаторами замість натуральних трав.

Як правильно пити абсент

Класичний спосіб подачі абсенту передбачає додавання холодної води у співвідношенні три до одного. Вода знижує міцність напою і робить абсент каламутним.

Каламутність абсенту називають le louche — «помутніння». Цей ефект перетворює темно-зелений колір французького абсенту в молочний відтінок, а прозорий швейцарський абсент — у рідкий туман.

Французький стиль подачі використовує шматочок цукру, а швейцарський стиль зазвичай пропускає цей крок. Для французької подачі впоперек келиха кладуть спеціальну ложечку з отворами, розміщують на ній шматочок цукру і проливають через цукор воду.

Скільки коштує абсент

На абсент ціна залежить від способу виробництва: вартість заводського абсенту починається з 15-20 доларів, а крафтовий абсент від дрібних виробників коштує в два і більше разів дорожче.

В Україні в спеціалізованих магазинах можна знайти крафтовий абсент вартістю близько 35 доларів, але асортимент залишається маленьким. У продуктових мережах країни можна купити абсент Xenta — італійський зелений напій міцністю 70%.

У магазині WineWine оптова ціна на абсент діє при покупці від 6 будь-яких пляшок алкоголю. Абсент переважно купують для коктейлів, тому покупець часто поєднує його з кількома пляшками іншого алкоголю.