Абсент

Абсент — крепкий алкогольный напиток на основе полыни, аниса, фенхеля и других трав. После почти столетнего запрета абсент снова стал легальным около 20 лет назад, но сегодня остается нишевым напитком для алкогольных энтузиастов.

Краткая история абсента

История абсента началась в конце 19 века в Швейцарии, где напиток использовали в лечебных целях. Во Франции абсент быстро стал богемным напитком и распространился в барах и ресторанах.

В заведениях существовал «зеленый час», посвященный употреблению абсента. Люди массово пили абсент, и напиток часто заменял вино за ужином.

Снижение потребления вина не устраивало виноделов. Считается, что винное лобби поддержало запрет абсента, а кампания по дискредитации связывала недоказанные галлюциногенные свойства напитка с убийствами и психическими расстройствами.

Сторонники воздержания от алкоголя также поддержали кампанию против абсента и обвиняли абсент в распространении алкоголизма в Европе.

С 1915 по 1932 год абсент и любой крепкий алкоголь на основе аниса и туйона был запрещен в Америке и большей части Европы. В этот период на рынок вышел пастис Поля Рикара, который позже стал частью Pernod Ricard.

Пастис был менее крепким, чем абсент, не содержал полыни и изготавливался из другого вида аниса, но позиционировался как заменитель абсента.

Запрет на абсент действовал почти столетие, а современный абсент вернулся в облегченном варианте: состав напитка регулирует закон.

Действительно ли абсент опасен?

Кампания против абсента строилась на утверждении, что туйон из полыни имеет галлюциногенное действие. В очень высоких дозах туйон может быть токсичным и вызывать состояние, похожее на эпилептический припадок.

Галлюциногенную дозу туйона невозможно получить из абсента без критического количества алкоголя: человек быстрее достигнет алкогольного отравления.

Основная опасность абсента связана с повышенной крепостью — от 45 до 74%, что значительно больше, чем у других крепких напитков.

Как делают абсент

Слово Absinthe на французском означает полынь.

Горькая полынь и анис — два главных ингредиента абсента. Производители также добавляют фенхель и другие травы.

Современный абсент делают из нейтрального базового спирта, хотя иногда производители экспериментируют с разным сырьем: виноградом, писко и т.д.

Спирт для абсента делают так же, как спирт для других крепких спиртных напитков: производитель сбраживает сладкий сок фруктов или сладкую воду из-под соложеного зерна и несколько раз перегоняет основу в перегонных кубах или ректификационной колонне.

Фенхель, анис и полынь добавляют в спирт перед второй перегонкой. После дистилляции производитель может добавить травы и эссенции, чтобы придать напитку нужный цвет и аромат. В дешевый абсент иногда добавляют искусственные красители.

Где производят абсент:

• Val-de-Travers — регион Швейцарии, где в течение всего 20 века продолжали нелегально производить абсент несмотря на запрет. Производители маскировали абсент под легальные виды спирта, поэтому не добавляли травы после дистилляции, чтобы цвет и фактура не имели узнаваемого зеленого цвета.

Эта практика положила начало традиции чистого бесцветного абсента, который называют blanche и bleue.

• Pontarlier — город на востоке Франции, где производят разные травяные ликеры. Считается, что французский стиль абсента начали готовить именно здесь: из горькой полыни и полыни понтийской, аниса, фенхеля, иссопа, мелиссы.
• Besançon — французский город к востоку от Дижона, где исторически добавляют больше фенхеля.
• США начали делать абсент в 2007 году, когда сняли запрет. Американский абсент имеет два стиля: традиционный и экспериментальный с добавлением местных трав.
• Чехия производит крепкий абсент, который хорошо горит и поджигается во время подачи. Часто это продукт с искусственными красителями и ароматизаторами вместо натуральных трав.

Как правильно пить абсент

Классический способ подачи абсента предусматривает добавление холодной воды в соотношении три к одному. Вода снижает крепость напитка и делает абсент мутным.

Мутность абсента называют le louche — «помутнение». Этот эффект превращает темно-зеленый цвет французского абсента в молочный оттенок, а прозрачный швейцарский абсент — в жидкий туман.

Французский стиль подачи использует кусочек сахара, а швейцарский стиль обычно пропускает этот шаг. Для французской подачи поперек бокала кладут специальную ложечку с отверстиями, размещают на ней кусочек сахара и проливают через сахар воду.

Сколько стоит абсент

На абсент цена зависит от способа производства: стоимость заводского абсента начинается с 15-20 долларов, а крафтовый абсент от мелких производителей стоит в два и более раза дороже.

В Украине в специализированных магазинах можно найти крафтовый абсент стоимостью около 35 долларов, но ассортимент остается небольшим. В продуктовых сетях страны можно купить абсент Xenta — итальянский зеленый напиток крепостью 70%.

В магазине WineWine оптовая цена на абсент действует при покупке от 6 любых бутылок алкоголя. Абсент преимущественно покупают для коктейлей, поэтому покупатель часто сочетает его с несколькими бутылками другого алкоголя.